Flickr - Topiaire de buis, château royal d'Amboise "Baloulumix"
L’art topiaire (du latin ars topiaria, « art du paysage ») consiste à tailler des arbres ou des arbustes pour former des haies ou des massifs aux formes décoratives très variées. Ainsi, l’art topiaire peut illustrer des dessins géométriques, des personnages, des animaux…
L’origine de l’art topiaire remonte à la Rome antique, époque à laquelle les jardiniers souhaitaient imiter les sculpteurs en donnant des formes décoratives aux végétaux. L’art topiaire a connu son apogée à la Renaissance, tout particulièrement en Italie. En France, c’est André Le Nôtre, le jardinier de Louis XIV qui le met à l’honneur.
L’art topiaire se pratique sur des arbres au feuillage persistant, à petites feuilles et à port compact tels que les lauriers, les cyprès, les ifs, et surtout les buis. Certaines sculptures sont parfois soutenues par des formes métalliques destinées à guider la croissance des plantes et à consolider l’ensemble. Le jardinier topiaire, artiste autant que jardinier, doit être capable d’imaginer la pousse de la plante et l’orientation que celle-ci va prendre suivant la coupe qu’il aura faite.
Vous pouvez admirer des œuvres de l’art topiaire dans de nombreux jardins de France : les Jardins de Marqueyssac et les jardins du Manoir d’Eyrignac, dans le Périgord offrent une promenade magnifique et passionnante. Mais aussi la ville de Durbuy en Belgique qui possède un Parc des Topiaires de 250 figures qui a demandé 20 ans de travail : vous pourrez y croiser crocodiles, oiseaux, femme dame allongée, sirène, cerfs, et même un éléphant !
Flickr - Villandry "photoSergio"
Vous voulez vous lancer ?
Vous pouvez vous initier à l’art topiaire en commençant à sculpter sur un arbuste de petite taille des formes simples : boules, cônes, pyramides ou cubes. Un travail progressif est ensuite la seule façon de vous rendre compte de l’effet donné, en prenant du recul et en faisant le tour de la plante pour vérifier l’aspect que lui donne votre taille.
Pour réaliser des formes plus complexes, comme les animaux, sachez qu’il existe une technique relativement simple. Vous trouverez en effet dans les magasins spécialisés des armatures métalliques de toutes formes sur lesquelles faire grimper l’arbuste.
Une fiche conseil de Truffaut peut vous aider à débuter. Il suffit ensuite de laisser courir votre imagination et de vous armer de patience, la vitesse de croissance du buis étant très lente (10 à 20 cm par an).
